Není nic krásnějšího, než strávit zimní dny na svazích hor, s kupami sněhu, svařákem a hlavně se svými blízkými. Zimní radovánky na sněhu však mohou mít i velmi nepříjemnou dohru. Tou je sněžná slepota. Jedná se o akutní poškození přední části oka (rohovky a spojivky) z nadměrného vystavení UV záření, tedy když je sníh a do toho svítí slunce. Ve vyšších nadmořských výškách je UV záření silnější a suchý sníh ho navíc dokáže až 90% odrazit.

To znamená, že nebezpečné paprsky se do očí dostávají ze všech stran a čepice s kšiltem nebo sklonění očí k zemi rozhodně nepomůže. Pokud si oči na sněhu nebudete chránit, povrchová vrstva rohovky se spálí. To je podobné, jako se může spálit Vaše kůže, pokud si ji nenatřete opalovacím krémem.

 

I u oka přitom spálení nepocítíte ihned...

 

Obtíže jako je pálení, řezání a nakonec úporná bolest přicházejí za 3-6 hodin po pobytu na sluníčku. Bolest oka může být tak silná, že postižený má křečovitě sevřená víčka a není schopen je otevřít.

Proto je důležité, ba dokonce nezbytné, si pořídit adekvátní ochranu očí na zimu. Na hory s sebou přibalte jedny kvalitní sluneční brýle s UV filtrem, které dobře kryjí celou oblast očí (nemělo by Vám svítit do očí ze žádné strany). Přibalte i jedny náhradní brýle pro případ, že se Vám brýle ztratí nebo rozbijí. Během pobytu na sluníčku se snažte brýle co nejméně sundávat z očí (každý okamžik bez brýlí se počítá).

 

Pokud nosíte kontaktní čočky, informujte se, zda vámi používaný typ obsahuje UV filtr a pro kterou složku UV záření (důležitá je nejen UV-A, ale hlavně UV-B složka).

Pokud se u Vás nebo u Vašich blízkých objeví popsané potíže, zachovejte hlavně klid. Sněžná slepota je krátkodobý stav a většinou se rychle hojí. Snažte se sebe nebo postiženého uklidnit a zabraňte tomu, aby si mnul a třel oči a dostaňte ho co nejdříve do bezpečí, nejlépe někam dovnitř. Mějte na paměti, že jsou oči poškozeny a nejsou tedy nijak chráněny. Skutečné nebezpečí tohoto stavu totiž spočívá v riziku následného zanesení infekce do poškozené rohovky. Povrchová vrstva, která normálně chrání extrémně citlivou tkáň rohovky, je poškozena a trvá přibližně 24 hodin, než se opět obnoví. 

Oči jsou sice velmi citlivé orgány, ale naštěstí se hojí velmi rychle. Pokud očního lékaře nemáte v blízkosti, pomůže jakýkoliv lék na snížení bolesti (Ibuprofen), podejte lubrikační gel nebo mast do očí (Ophthalmo-Azulen, Ophthalmo-Septonex mast). Ty pomůžou obnovení svrchní vrstvy rohovky, ke kterému samočinně dojde, pokud se do rohovky nedostane infekce. Pomoci může alespoň studený obklad na víčka, temno a klid.